O Barber Motorsports Park, em Birmingham, no estado americano do Alabama, recebeu no fim de semana a 2ª etapa da USF Juniors, a primeira categoria no Road to Indy, o programa de acesso à Fórmula Indy. A rodada teve a participação do brasileiro Erick Schotten, atual campeão da Fórmula Delta e piloto da equipe canadense Exclusive Autosport.
O final de semana do piloto de Timbó (SC) foi composto por três treinos, duas sessões classificatórias e duas corridas de 20 voltas cada uma. “Trabalhamos bastante, engenheiros, equipe e eu, e fomos buscando melhorar nosso ‘setup’ ao longo das atividades”, resumiu Schotten, de 15 anos.
O primeiro treino foi realizado com chuva e no segundo, com a pista secando aos poucos, Erick Schotten liderou boa parte da segunda metade da atividade. E, ao longo de três voltas, chegou a ser 2 segundos mais rápido que o segundo colocado. “No final, parei para mexer no setup. Foi quando os outros pilotos colocaram pneu novos e melhoram seus tempos”, relembra o piloto.
O último treino foi o mais complicado, pois duas interrupções com bandeira vermelha impediram que os pilotos pudessem dar voltas rápidas para finalizar o acerto de seus carros. Assim, Erick Schotten obteve a 9ª posição na primeira tomada de tempos e a 8ª na segunda, finalizando as provas em 8º e 10º, respectivamente.
“Na primeira corrida eu fiz boa largada e estava em sexto na primeira volta depois de largar em 9º. Mas perdi ritmo no final de prova e terminei em 8º. E na segunda fiquei ‘encurralado’, meio só desviando e sem conseguir avançar”, lamenta Schotten. “Mas, por outro lado, ganhamos aprendizado principalmente de setup e muito desenvolvimento durante a semana. Isto tudo foi muito positivo. A pista era sensacional e a etapa foi no mesmo fim de semana da Fórmula Indy, então teve até sessão de autógrafos para os pilotos do Road to Indy. Foi muito legal dividir o pit com a Indy e ter todo aquele público no autódromo nos assistindo”, finalizou.
A 3ª etapa da USF Juniors será disputada em regime de rodada tripla nos dias 2, 3 e 4 de junho, no Virginia International Raceway, em Alton, na Virginia.