O brasileiro Jean Azevedo encerrou sua nona participação no Rali Dakar com o quarto melhor tempo do dia. Vencedor da penúltima etapa entre Tambacounda e Dakar, hoje o piloto da Equipe Petrobras Lubrax percorreu os curtos 16 km cronometrados da pista delimitada ao redor do Lago Rosa, tradicional destino final do Dakar, em 9m10s. Na classificação geral, Jean termina o Dakar 2007 na 25ª posição. Esse ano, das 245 motos que largaram de Lisboa, apenas 132 terminaram a corrida, a maior taxa de atrito entre todas as categorias.
Prejudicado por um sério problema elétrico que deixou sua moto KTM parada por mais de 7 horas no deserto durante a sexta etapa, Jean viu evaporar suas chances de chegar entre os primeiros na tabela geral. Etapa por etapa, porém, o desempenho do brasileiro foi sensacional: Jean ficou entre os dez mais rápidos do rali em nada menos que 10 daz 14 etapas cronometradas (lembrando-se que a 11ª etapa foi transformada em trecho de deslocamento apenas, sem relógio).
Mais ainda: com a vitória na 14ª etapa, Jean Azevedo acumula duas conquistas em etapas do Dakar e segue sendo o único brasileiro a vencer na categoria Motos em toda a história do rali. Essa vitória me anima a voltar com força total no ano que vem e seguir na batalha para estar entre os cinco primeiros, disse Jean ontem em Dakar, no Senegal.
Uma estimativa no mínimo curiosa: se descontássemos as 7 horas que Jean perdeu parado na sexta etapa, seu tempo na classificação geral seria equivalente ao do sexto colocado, Janis Vinters.
Falando nele, o vencedor da mini-etapa de hoje foi justamente Janis Vinters, da Letônia, que fatura sua segunda vitória em etapas esse ano. Ele cravou o tempo de 8m42s, seguido pelo norueguês Pal Anders Ullevalseter, com o português Helder Rodrigues em terceiro.
Na classificação geral, a vitória cantada desde ontem se confirmou para o francês Cyril Despres, que assim repete a conquista de 2005, sagrando-se bicampeão do rali mais difícil e perigoso do mundo. Despres, que hoje marcou apenas o 56º tempo, termina o Dakar com uma confortável vantagem de 34 minutos para o vice-campeão, o também francês David Casteu. O título de certa forma caiu em seus braços, pois até a 13ª etapa o espanhol Marc Coma liderava com folga a classificação geral. Coma, porém, sofreu um acidente na etapa citada e abandonou a prova, abrindo caminho para a segunda conquista de Despres (que em 2006 sagrou-se campeão do Rali dos Sertões, no Brasil).
O brasileiro Carlos Ambrosio fez a 79ª marca do dia e termina a prova na 50ª posição da tabela geral, resultado considerado excelente para um estreante nas areias do deserto. Os outros brasileiros na categoria, Sylvio Barros e Dimas Mattos, abandonaram após sofrerem acidentes, porém sem maior gravidade.
Veja a classificação da 15ª etapa da categoria Motos
1º) Janis Vinters (Let), 8m42s
2º) Pal Anders Ullevalseter (Nor), 8m49s
3º) Helder Rodrigues (Por), 9m07s
4º) Jean Azevedo (Bra), 9m10s
5º) Eric Croquelois (Fra), 9m12s
Confira a classificação final da categoria Motos do Dakar 2007
1º) Cyril Despres (Fra), 51h36m53s
2º) David Casteu (Fra), a 34m19s
3º) Chris Blais (EUA), a 52m06s
4º) Pal Anders Ullevalseter (Nor), a 1h37m57s
5º) Helder Rodrigues (Por), a 2h30m41s
6º) Janis Vinters (Let), a 2h44m21s
7º) Michel Marchini (Fra), a 3h00m27s
8º) Thierry Bethys (Fra), a 3h26m33s
9º) Jaroslav Katrinak (Tch), a 3h40m10s
10º) Jacek Czachor (Pol), a 4h24m04s
25º) Jean Azevedo (Bra), a 9h44m45s
50º) Carlos Ambrosio (Bra), a 16h26m26s