Os Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro, que serão disputados em julho, começam amanhã para os brasileiros que tentarão uma vaga na equipe de vela, um dos esportes mais vencedores do país. Cerca de 200 velejadores de oito classes, distribuídos em 110 barcos, disputarão a seletiva até o dia 11, em três raias montadas na Baía de Guanabara. Estão programadas 11 regatas nos oito dias de competição, a partir das 13 horas diariamente, com dois descartes. Se as condições de vento forem favoráveis, no domingo serão realizadas duas regatas de cada classe.
O Pré-Pan é aberto para oito classes: J/24, Lightning, Hobie Cat 16, Snipe, Sunfish, Laser Standard (masculino), Laser Radial (feminino) e Winsurfe RS:X (masculino e feminino). Os velejadores interessados têm até a manhã de domingo para garantir presença no evento, organizado pela Federação Brasileira de Vela e Motor (FBVM) e Iate Clube do Rio de Janeiro.
A expectativa é de grande equilíbrio na disputa. Teremos um evento seletivo bem disputado, com algumas classes reunindo mais de cinco participantes em condições de brigar pela vaga, comentou Ricardo Baggio, da diretoria de Vela do Iate Clube do Rio de Janeiro.
O multicampeão Robert Scheidt concorda com Baggio e dá a classe Laser como exemplo. Pelo menos cinco velejadores têm chances de brigar no Laser, lembrou o bicampeão olímpico, tricampeão pan-americano e octocampeão mundial, referindo-se a ele mesmo, André Streppel, Bruno Fontes, Eduardo Couto e Mateus Tavares. O torneio terá um alto nível técnico e o representante brasileiro, seja ele quem for, vai brigar por medalha no Pan.
Robert, que se dedicou ao Star no ano passado, está confiante. Ele treinou bastante Laser nos últimos dois meses e garante estar pronto para competir. Fiz o que estava ao meu alcance. Vai ser uma eliminatória dura e quem estiver em sua melhor semana leva. Acho que o importante será a regularidade, disse Robert, pouco antes de sair para mais um treinamento na Baía de Guanabara. Estou aqui desde sábado e os treinos têm sido excelentes.
AQUECIMENTO – O principal adversário de Robert, que domina a classe há mais de dez anos, deverá ser André Streppel, vencedor do Pré-Pan de outubro e atual campeão brasileiro. Estou treinando duro para competir bem e estou tranqüilo. Toda a responsabilidade é do Robert. A pressão é toda nele. Afinal, ele é o grande campeão, disse o gaúcho, que também está treinando no Rio.
Apontado como o favorito na classe J/24, o timoneiro Maurício Santa Cruz, campeão mundial com o barco Bruschetta, também acredita em boas disputas. Nosso objetivo é conseguir a vaga e lutar depois pela medalha de ouro do Pan, título ainda que nos falta, afirmou o velejador. Temos de respeitar, porém, adversários como Daniel Glomb e José Paulo Barcellos.
O Iate Clube do Rio de Janeiro organiza hoje a Taça Bruder de Vela, que reunirá todos os inscritos no Pré-Pan. É a oportunidade de os atletas velejarem em flotilha, em condições muito semelhantes a que encontrarão a partir de domingo.